錢偉長走了。與曾經(jīng)的費孝通、啟功、巴金、錢學(xué)森、吳冠中等科學(xué)或文化藝術(shù)大師們辭世時的情形一樣，人們在感念其畢生成就的同時，不免又紛紛感念起成就他們學(xué)業(yè)基礎(chǔ)的那段中國教育的傳奇。有論者感慨道：那批不可復(fù)得的大師，全是上世紀(jì)初民國教育的產(chǎn)兒；隨著他們的集體作別，人們才如夢初醒：原來他們已是絕響，原來他們竟那樣不可替代。
從一位位大師的成就回望民國時期的教育，確實令人稱奇。在那個戰(zhàn)亂頻仍、到處都難以安放一張平靜書桌的年代，為什么教育方面的成就偏偏如此輝煌？現(xiàn)在，從小學(xué)到大學(xué)，辦學(xué)條件得到了極大改善，社會成員對教育普遍重視，教育理論和經(jīng)驗也積累了很多，但卻苦于培養(yǎng)不出大師級的人才。為什么會這樣？
近日幸會一位名校老校長。他說，積四十余年一線教學(xué)研究與管理之感悟，最終明白了這樣一個道理：小到一個學(xué)生要想學(xué)習(xí)好，中到一名教師要想教好，大到一所學(xué)校要辦好，再到一個時代的教育整體上要出更高的成就，最最重要的，是“態(tài)度和信念”。有了端正的態(tài)度和堅定的信念，差的條件可以克服，好的方法能夠發(fā)現(xiàn)，經(jīng)驗教訓(xùn)可以總結(jié)出來；而若反之，則條件再好都白搭，方法再巧都無用，教訓(xùn)再多亦無助于改進(jìn)提高。
仔細(xì)推敲一些案例，感覺此理確乎不虛。民國時期的教育之所以勝過當(dāng)下，其秘訣或正在于“態(tài)度”這兩個字上。彼時特殊的國情，使無論辦教育者還是受教育者，基本上都有一個明確的態(tài)度和目標(biāo)。論及個人，便以錢偉長為例，他本來中文歷史科目是強項，卻因國恥之故，執(zhí)意轉(zhuǎn)學(xué)物理，堅定的態(tài)度和明確的追求，成就了他的學(xué)業(yè)，也奠定了畢生的事業(yè)基礎(chǔ)。而論及學(xué)校，不妨以西南聯(lián)大為例，烽火連天中的顛沛輾轉(zhuǎn)，打亂了很多東西，卻始終沒有打亂學(xué)校的信念和師生的治學(xué)態(tài)度，在圖書和儀器設(shè)備都十分匱乏，甚至基本的生活條件也難以保障的條件下，該校卻培養(yǎng)出了一批在全國乃至世界聞名的杰出人才。
應(yīng)該說，彼時學(xué)校的教育精神和人們的求學(xué)態(tài)度，乃由特殊時勢所激成，是時代所加給人們的強烈的屈辱感、使命感等，讓很多人獲得了動力，成就了輝煌。換言之，當(dāng)時的教育成就，有相當(dāng)多的促成因素在于教育之外。也許，時過境遷，教育發(fā)展已經(jīng)很難再獲得那樣強大的外部激發(fā)力量。既往的傳統(tǒng)已難以再完整延續(xù)，這是需要承認(rèn)和正視的。
不過還需要承認(rèn)和正視的一點是，時下的教育，非但是沒有延續(xù)民國期間的教育傳統(tǒng)，還日呈反傳統(tǒng)之勢。當(dāng)下無論是小學(xué)、中學(xué)還是大學(xué)當(dāng)中，堅守教育信念者少了，辦教育并不是完全為了學(xué)生的發(fā)展，而往往是為了排名，為了收費，為了一己的名利。此風(fēng)日漸之下教育成就往往只是體現(xiàn)在無效課題、水貨論文及名不副實的證書方面，泡沫越吹越大，迷失者越來越多，而人才越來越少。
